Conflicten op de werkvloer ontstaan zelden van het ene op het andere moment. Meestal zijn er al langere tijd signalen. Vaak wuiven we het weg: ‘het zal wel overwaaien’ of ‘dat hoort er nu eenmaal bij’. Tot het niet meer overwaait.
In dit blog bespreek ik een aantal signalen die je serieus moet nemen. Niet om meteen het alarm te laten afgaan, maar wél om alert te zijn. Want hoe eerder je ingrijpt, hoe groter de kans dat het gesprek nog mogelijk is.
1. Mensen praten over elkaar in plaats van met elkaar
De klassieke roddel is één ding, maar als collega’s structureel hun onvrede uiten bij derden in plaats van rechtstreeks bij elkaar, dan is er iets mis. De directe lijn is weg. En dat maakt de kans op misverstanden groot – en de kans op spontaan herstel klein.
2. Vermijding en stiltes
Een medewerker die opeens veel thuiswerkt. Een leidinggevende die steeds ‘druk’ is als het gaat om dat ene gesprek. Als mensen elkaar beginnen te vermijden, is dat zelden toeval. De spanning is dan al voelbaar.
3. Grappen die niet meer grappig zijn
Soms zijn het kleine steken onder water. Soms wordt er gelachen om iets dat eigenlijk pijnlijk is. Als humor scherp of ongemakkelijk aanvoelt, is dat vaak een dekmantel voor iets dat niet uitgesproken mag worden.
4. Een veranderde sfeer in het team
Sfeer is lastig meetbaar, maar iedereen voelt het. Minder openheid, minder spontaniteit, een zekere traagheid in overleg of besluitvorming – het zijn tekenen dat er onderhuids iets speelt.
5. Ziekteverzuim en uitval
Als spanningen aanhouden, kunnen ze leiden tot mentale of fysieke klachten. Een burn-out of langdurige afwezigheid is zelden alleen een individueel probleem – vaak speelt de werkomgeving een rol.
Wat kun je doen?
Wachten tot het conflict escaleert is zelden de beste strategie. Maar te snel in de ‘oplossingsstand’ schieten helpt ook niet altijd. Wat wel werkt: het gesprek zorgvuldig en begeleid voeren. Zodat iedereen ruimte krijgt om zijn verhaal te doen, zonder dat het meteen over ‘schuld’ of ‘gelijk’ hoeft te gaan.
Als gecertificeerd arbeidsmediator word ik regelmatig ingeschakeld op het moment dat gesprekken zijn vastgelopen, of als organisaties preventief willen handelen. Beide zijn waardevol. Soms is herstel mogelijk, soms is het beter om afscheid nemen, maar dan wel op een manier die respectvol en voor alle partijen redelijk is.
Herken je dit?
Merk je spanningen in je team, zie je terugkerende patronen of vraag je je af of het verstandig is om in te grijpen? Dan is het misschien tijd voor een gesprek. Ik denk graag met je mee – zonder oordeel, maar wel met een scherpe blik.
Neem contact op voor een vrijblijvende kennismaking